“啟事”和“啟示”，是人們?nèi)粘Ｉ钪杏玫幂^頻繁但又容易混淆的兩個詞。遺失了東西，寫一張“尋物啟事”；某單位要招工，貼一份“招聘啟事”。但是，上述“啟事”卻常被人寫成“啟示”，這類錯誤甚至見諸報刊上的廣告用詞，可見對這兩個詞的構(gòu)成和它們各自的含義大有辨析的必要。

“啟”是個多義字?！皢ⅰ钡募坠俏淖中蜗裼檬秩ラ_門，所以它的本義是打開。例如《左傳·襄公二十五年》“門啟而入”，“啟”指打開，后來“啟”由打開的意義引申為開啟、啟發(fā)、讓人得以領(lǐng)悟等意思。雙音詞“啟發(fā)”、“啟迪”均用此義。開導(dǎo)蒙昧叫“啟蒙”。例如宋朝朱熹著的《易學(xué)啟蒙》，其書名就表明該書乃是示人學(xué)習(xí)易學(xué)的門徑。教導(dǎo)初學(xué)者也叫“啟蒙”，現(xiàn)在稱幼兒教育為啟蒙教育即用此義。再引申之，“啟”還有陳述、表白的意思。古詩《孔雀東南飛》中有“堂上啟阿母”，此處“啟”的意思就是告訴、表白。舊式書信在正文開頭稱“某啟”或“敬啟者”，“啟”均表寫信的人向?qū)Ψ奖戆讍⒏??！皢ⅰ钡倪@個意義構(gòu)成的雙音詞有“啟白”、“啟告”、“啟報”等。
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在合成詞“啟事”和“啟示”中，“啟”表示意義并不相同。“啟示”的“啟”義為開導(dǎo)啟發(fā)，“示”也表示同樣的意義?！笆尽北局赴褨|西給人看。在“示威”、“示弱”、“示眾”等詞語中，“示”皆表此義。由讓人看的意義再引申，“示”又有指示、開導(dǎo)、讓人明白某種道理的意思。如：“老師，這個問題怎樣解答，請您給我一些啟示！”因此，在合成詞“啟示”中，“啟”與“示”是同義并用?！皢⑹尽钡囊馑际菃l(fā)指示、使人有所領(lǐng)悟的意思。至于“啟事”的“啟”，則為陳述表白的意思?！皢⑹隆奔礊楣_聲明某事而刊登在報刊上或張貼在墻壁上的文字。

因此，為尋找失物、招聘職工或其它事情寫個文告，都應(yīng)當(dāng)稱“啟事”才對，如果自稱“啟示”，那不僅于文意有悖，而且似乎擺出一副居高臨下、自以為給別人啟發(fā)的架勢，這就鬧出了笑話。